Voir Venise et mourir...

... paraît-il!

Je suis là pour témoigner que ce n'est pas vrai… Pour moi, c'est même le contraire: "ne pas voir Venise, c'est mourir"!

Autant vous le dire tout de suite, je suis fou amoureux de cette ville. En plus des séjours purement touristiques, j'ai eu la chance d'y "travailler" (enfin... tout est relatif!) un mois en tant que guide touristique, en août 2003, et depuis, je ne me lasse pas d'y retourner.

Cette page regroupe donc une sélection de photos de tous mes voyages dans la ville flottante, réalisés entre 1999 et 2006. Les images les plus anciennes ont été scannées, ce qui explique leur plus faible qualité.

Comme d'habitude, je n'ai pas la prétention (ni l'envie!) de remplacer les guides touristiques. Je veux simplement vous montrer "ma" Venise, en donnant au passage quelques "trucs" toujours bons à savoir que j'ai pu découvrir au fur et à mesure. Autant se faire passer les bonnes infos!

Tout a été dit sur cette ville hors du commun, et il est difficile de ne pas tomber dans les clichés les plus bateaux (remarquez, à Venise…) en en parlant.

Les photos de cette page sont connues de tous. Venise doit d’ailleurs être une des rares villes au monde à être reconnue sur des photos même par ceux qui n’y sont jamais allés. C’est dire l’aura (et non l’eau – rats, deux éléments plutôt "envahissants" à Venise !) qui entoure cette ville. A propos de rats, savez-vous qu'à Venise, il y en a en moyenne cinq par habitants? (ou comment cassez un mythe…)

Pour vous y rendre, je ne saurais que vous conseiller le train. Pour des raison financières, déjà (les parkings à l'entrée sont hors de prix), mais surtout pour le charme que constitue l'arrivée en train dans cette ville. Après avoir traversé le Ponte della Libertà (photo de gauche), la gare-terminus de Santa Lucia - attention, Mestre est sur le continent - vous plonge directement dans la carte postale : eau, gondoles, et palais superbes vous attendent dès la sortie du train. La première fois, c'est vraiment impressionant...



Alors ne vous laissez pas impressioner par la masse des touristes qui ont choisi le même jour que vous pour aller à Venise. Il existe dans cette ville un phénomène tout à fait étonnant (propre aux grandes villes touristiques): la « concentration touristique ». C’est-à-dire que tous les lieux incontournables de la ville (place et basilique St Marc, pont du Rialto, etc.) sont en permanence noirs de monde, alors que le reste de la ville - et souvent il suffit de s'éloigner de quelques rues à peine - est quasiment désert, et ce même en plein été.

C’est d’ailleurs dans ces endroits-là que vous pourrez tenter d’apercevoir quelques scènes de la vie quotidienne des – rares – vénitiens étant restés. Et là, le charme joue vraiment, croyez-moi…

Photo de droite: sortie de la gare de Santa Lucia (dommage qu'une touriste blonde - vénitienne, pour l'occasion - se soit mise en plein milieu de ma photo...).

Donc n’abandonnez pas pour autant votre projet de balade romantique main dans la main et seuls au monde...

Pour moi, Venise est un décor. La métaphore théâtrale se file aisément, mais une vaste commedia dell’arte semble s’y jouer chaque jour. Les personnages principaux ? Les touristes, les pigeons (souvent interchangeables…), et les commerçants. Tous interdépendants les uns des autres d’ailleurs !

Et ce qui fascinant dans cette ville, c’est que tout le monde y est finalement autant spectateur qu’acteur : en allant à Venise, on ne cherche pas la population locale, les coutumes, ou le folklore (on aurait d’ailleurs bien du mal à trouver tout ça !), mais on s’attendrit devant les gosses qui jouent avec les pigeons sur la place St Marc, les jeunes tourtereaux qui s’embrassent au détour d’un canal, ou les couples plus âgés qui peuvent se payer le luxe de faire un tour de gondole (à 80€ les 20 minutes, le mot luxe paraît bien faible…). Les touristes regardent les touristes… c'est une "mise en abyme touristique!".

Un dernier conseil avant la route: contrairement à une idée reçue, Venise est une ville grande! Très grande!

A titre d'exemple, en cumulant tous mes séjours vénitiens, j'ai dû y passer plus de trois mois. Et bien figurez-vous que je n'ai toujours pas tout vu, et que chaque visite me réserve bien des surprises...

Vues du Campanile de la place St Marc (2003)

Le Carnaval

Le seul moment où Venise semble retrouver un peu d'authenticité, c'est lors de son célèbre Carnaval.

Alors bon, personne n'est dupe que c'est un "évènement" construit sur mesure pour les touristes et leurs appareils photos (à qui s'adresserait-il sinon?), mais le résultat est malgré tout sympathique.

Les Carnavals sont vraiment une institution en Italie. Quasiment chaque ville organise son défilé, selon des traditions bien précises. Je vous épargne l'histoire du Carnaval de Venise, et je vous renvoie sur le site officiel de ville de Venise, si ça vous intéresse.

Toutes les photos du carnaval qui suivent ont été prises pour l'ouverture de l'édition 2006, le 18 février dernier.


La parade à laquelle nous avons assisté s'appelle la "Fête des Marie". En quelques mots, histoire de comprendre les photos, la légende raconte qu'en 948, des pirates venus d'Istrie enlevèrent douze jeunes filles (ou sept selon les sources) pendant la traditionnelle cérémonie de bénédiction des couples de fiancés par l'évêque de Castello. Castello est un des quartiers de Venise très réputé à l'époque pour la beauté et la qualité des coffres nuptiaux conçus par les artisans du quartier.

Le quartier Castello. Complètement oublié par les touristes (et on ne va pas s'en plaindre!), c'est selon moi le plus bel endroit de la ville.

Les pirates profitèrent alors de la foule massée pour l'événement, se mêlèrent aux badauds et dans la bousculade, s'emparèrent de douze jeunes filles et de leur précieux coffre.

La foule, stupéfaite et terrorisée, ne réagit pas. Seuls, les "Casseleri" (habitants du quartier Castello), amoureux des jeunes filles et furieux sans doute de voir leur travail s'envoler sous leurs yeux, se lancèrent à la poursuite des assaillants et, après une bataille acharnée - comme toutes les batailles légendaires - mirent leurs adversaires en fuite, récupérant du même coup les jeunes filles et les coffres.

Pour commémorer l'événement, chaque jour anniversaire de cette bataille (qui se trouve être le jour de la Purification de la Vierge, d'où le nom de fête des "Marie"), la ville prit l'habitude de choisir douze jeunes filles pauvres et de les couvrir de parures.

Les "Marie" 2006...

Quelques photos du Carnaval 2006:

Alors évidemment, il faudrait rester à Venise toute la durée du Carnaval pour en avoir une image plus représentative. Mais pour ce que j'en ai vu, j'ai été très agréablement surpris par la simplicité et le côté populaire du défilé. Je n'ai pas eu l'impression d'assister à une attraction organisée pour les touristes...

Une autre remarque, je déconseille vraiment de découvrir Venise pendant le Carnaval. On pourrait penser que la présence de personnes déguisées et masquées complète l'image idéale que l'on se fait de cette ville. C'est vrai qu'on a l'impression d'évoluer en plein film... mais il y a tellement de monde que la ville perd quand même beaucoup de charme.

Et puis en février il fait froid...

La basilique St Marc

La basilique St Marc est un des lieux incontournables de Venise. Et à juste de titre, puisque c'est une pure merveille. En allant à Venise, vous ne pouvez pas passer à côté. Alors je vous en conjure, si les églises ne sont pas votre « truc », ne considérez pas que c’en est une de plus, ou pire, une vulgaire « chapelle », comme j’ai pu entendre l’été dernier en colo (ça le fait pas quand même, surtout quand c’est une mono qui sort ça devant les jeunes...), et entrez dedans, vous ne serez pas déçus.

La file d’attente est immense ? Je vais vous donner LE truc pour griller ces pauvres touristes qui eux-aussi grillent, mais au soleil, pour pouvoir entrer à l’intérieur. Vous me promettez que ça restera entre nous ?

Sachez que dans la basilique, par mesure de sécurité, tous les sacs à dos sont interdits. Si vous faîtes la queue avec votre sac, on vous interdira l’entrée en vous envoyant déposer votre sac à quelques mètres de la basilique, dans un endroit qui s’appelle l’Ateneo San Basso (cf. plan)

Là, on vous prendra votre sac gratuitement, et on vous donnera un pass vous permettant de vous représenter directement à l’entrée, sans devoir refaire toute la queue.

Donc une fois que vous connaissez ce système, quand vous avez envie de rentrer dans la basilique, vous allez directement déposer votre sac, vous récupérez le badge, et vous entrez en moins d’une minute à l’intérieur de la basilique. Je vous assure que ça marche systématiquement, et même avec un groupe de 13 jeunes !

Alors comme pour le Carnaval, il n'est pas question de me lancer dans l'histoire de cette basilique, même si, pour l'ancien guide touristique des lieux qui est en moi, la tentation est forte! Sur ce site perso, vous devriez trouver votre bonheur.

Voici quelques images des merveilles que renferme la basilique. De la mosaïque, rien que de la mosaïque...

Sinon, Saint Marc, c'est aussi une place (voir photo plus haut), une "piazzetta" (photo ci-dessous à gauche) et un palais des Doges (photo ci-dessous à droite, les Doges étaient les dirigeants de Venise).

Ces deux dernières photos ont été prises (en 2003) du Campanile (la tour sur la place St Marc). A gauche, on voit les coupoles de la basilique St Marc, à droite, le palais des Doges et la piazzetta San Marco.

Si vous voulez voir ce qui se passe en temps réel sur la place St Marc, allez jeter un coup d'oeil à la webcam officielle de la mairie de Venise!

Les incontournables

Si la basilique, la place St Marc, et le palais des Doges sont indiscutablement les principales attractions touristiques de Venise, tout de suite après se trouve sans aucun doute le Rialto, ce fameux pont très large qui relie les rives du grand canal, au beau milieu de la ville.

Le Rialto et Saint Marc sont d'ailleurs les deux points de référence pour s'orienter. Des petites flèches "per San Marco" ou "per Rialto" ont été installées à chaque croisement, ce qui rend la balade encore plus agréable, car il est impossible de se perdre dans Venise.

Attention à vos sacs et portefeuilles, il y a un monde incroyable sur ce pont, et une main baladeuse est vite arrivée... (les picks-pockets sont fréquents à Venise). Il faut dire que les touristes s'entassent pour se faire prendre en photo devant le panorama, il est vrai, imprenable sur le grand canal..

A gauche, le Rialto, et à droite, une des vues sur le grand canal que l'on a à partir du pont. La photo que j'ai mise pour commencer cette page sur Venise est également une vue du Rialto, de l'autre côté.

Un autre endroit très fréquenté par les touristes (mais dans une bien moindre mesure que St Marc et le Rialto), c'est la basilique Santa Maria della Salute.

La silhouette très reconnaissable de la Salute. Ces deux photos ont été prises exactement du même endroit, sous des temps complétement différents.

Il est vrai que la balade pour rejoindre cet îlot quasiment en face de la place Saint Marc (le pont de l'Académie permet de franchir le grand canal) est particulièrement belle. Et devant la Salute, magnifique vue sur le bassin de San Marco (et malheureusement aucune photo pour montrer tout ça!).

Par contre, l'intérieur de la basilique n'a rien d'exceptionnel. C'est une église qui a été construite au 17ème, en pleine période "baroque avec tendances néoclassiques", autrement dit "moche".

Enfin, voici un incontournable que vous ne vous ne trouverez pas sur vos guides: les glaces de "La boutique del gelato"!!

Cet endroit m'avait été conseillé par les personnes m'encadrant quand j'avais travaillé à Venise (donc par des gens du coin), et c'est bien simple: vous ne trouverez pas meilleur, moins cher, et aussi généreux dans le remplissage des cornets (et en plus, les serveuses y sont très mignonnes, ce qui ne gâche rien!). Convaincus, j'espère...?!

La Boutique del Gelato se trouve dans la rue "Salizada San Lio", à mi-chemin entre Saint Marc et le Rialto. Un truc pratique pour repérer le glacier plus rapidement: il est situé juste en-dessous d'un panneau indiquant "Hôtel Bruno" (photo de gauche).

Les îles

Il n'y a pas que Venise à Venise.

Murano, Burano, et Torcello comptent parmi les plus célèbres îles de la lagune. Mais ce ne sont pas les seules! Alors certes, ces îles n'ont pas la splendeur incomparable de Venise. Mais elles en sont complémentaires, et méritent (selon moi) largement le détour.

La Giudecca

L'île de la Giudecca est immédiatement située en face de Venise, quand on se trouve sur la place St Marc. Elle est toute petite et n'a pas un grand intérêt en soi, si ce n'est celui de pouvoir grimper dans le campanile, et de pouvoir ainsi avoir une très belle vue de Venise.

Sur la moitié gauche de la photo: le palais des Doges, la piazzetta San Marco et le Campanile.

Le Lido

Figurez-vous que je n'ai aucune photo de cette île sur laquelle j'ai pourtant passé tellement d'heures à me faire dorer... Et oui, la spécialité du Lido, en dehors du célèbre festival international du film (là où on remet le Lion d'or), c'est la plage!

En racontant mes longues séances bronzette et baignade à Venise, je me suis rendu compte que peu de personne savent qu'il est possible de se baigner à Venise. Et bien si, c'est possible, il suffit juste de prendre un vaporetto pour le Lido, cette île toute en longueur fermant la lagune.

Alors bien sûr, il ne faut pas trop être regardant sur la propreté de l'eau, celle-ci laissant vraiment à désirer. Mais quel bonheur de pouvoir conjuguer vacances en bord de mer et ballades dans les ruelles et sur les vieux ponts de Venise le même jour!

San Michele

C'est le cimetière de Venise. Et oui, à Venise, même les morts sont sur une île. A visiter absolument.

Sur ces photos scannées datant de l'été 2003, on voit que toutes les tombes sont fleuries. Alors certes, les fleurs sont fausses, mais le rendu est quand même joli.

C'est tellement agréable un petit coin de nature à Venise...

Et puis c'est juste en face des fondamente nuove (au nord de la ville), à à peine 15 minutes de vaporetto. Aucune excuse!

Murano

Certainement l'île la plus connue de la lagune après Venise. C'est donc la plus visitée. Et franchement, ce n'est pas la plus belle.





Eglise de Murano (photo scannée datant de 1999)


On vient à Murano pour son verre, mondialement célèbre. C'est vrai qu'il y a quelques artisans qui feront le bonheur des amateurs.

Photo de droite prise en 1999

Mais sinon sachez que la plupart des pièces en verres qu'on trouve à Venise et/ou à Murano viennent en fait de... Chine.

Burano

Je suis en revanche beaucoup plus enthousiaste à propos de Burano. Un peu plus éloignée de Venise que Murano, elle mérite bien plus le déplacement.










L'originalité de Burano, c'est ses maisons colorées. Autrement dit que c'est le paradis des photographes en herbe! A propos d'herbe, c'est aussi un des côtés très agréables de Burano: la nature est omniprésente (donc aussi les moustiques en soirée).

L'île est toute petite, comptez une bonne heure de flânerie.

Torcello

Et juste en face de Burano se trouve la petite perle de Torcello.

Pour le coup, - presque - pas de canaux, - quasiment - aucun pont, juste la nature, et quelques constructions, dont l'église que l'on voit sur les photos qui suivent (toutes des photos scannées datant de 2003 sauf celle immédiatement en-dessous à droite qui a été prise en avril 2006).

Quel calme... le bonheur!

On a vraiment l'impression de se ballader dans une Venise qui n'aurait pas évolué.



Il y a bien d'autres îles de la lagune que je n'ai malheureusement pas encore visitées.

C'est sûr, un jour, j'y retournerai!











Retour de Torcello, août 2003